I Macchiaioli (1855-1867)
Rivolta all'accademismo e volontà di ripristinare il senso del vero.
Dato che, secondo i macchiaioli, tutte le nostre percezioni visive avvengono grazie alla luce, si deve riprodurre la sensazione di luce. Poiché la luce non viene percepita in sé ma solo attraverso le modulazioni dei colori e delle ombre, ecco che per restituire ciò occorre impiegare colori e ombre variamente graduati
Nella realtà inoltre non esiste né il disegno né la linea di contorno, il nostro occhio è colpito dai colori
La pittura deve cercare di ricostruire la realtà per masse di colore e il modo più semplice e utile è quello di usare le macchie. Queste, differentemente dalle virgolettature impressioniste, sono campiture di colori elementari
Il disegno scompare e la sensazione che ne deriva è di grande solidità. Le macchie posseggono una loro corposità, cosicché i dipinti macchiaioli appaiono sempre massicci.
Vengono abbandonati i soggetti di carattere storico e mitologico

Giovanni Fattori

LA ROTONDA DI PALMIERI Sono rappresentate alcune signore che fanno i bagni d'aria di mare standosene sedute al fresco, sotto il tendone di uno stabilimento balneare Lo sviluppo del dipinto è orizzontale, quasi per meglio suggerire il senso d'immensità dell'orizzonte Meticolosa ripartizione in fasce di colori sovrapposti, tra loro perfettamente accordati per assonanza o dissonanza Le macchie corrispondenti alle figure si addensano al centro, stagliandosi contro il cielo bianchiccio e l'immagine che ne risulta appare comunque solidamente costruita. Tale robusta concretezza di forme si riallaccia in modo diretto alla grande tradizione pittorica toscana, sempre più incline alla suggestione dei volumi piuttosto che alla rappresentazione dei fugaci stati d'animo

IN VEDETTA Il senso della prospettiva è dato dalla parte sulla destra, la cui perfetta geometria interrompe la linea dell'orizzonte, dove l'ocra della brulla pianura si confonde con l'azzurro violaceo del cielo Le figure del soldato e del cavallo in primo piano si stagliano con forza sullo sfondo bianco-giallastro del muro Gli altri 2 cavalieri in lontananza equilibrano compositivamente il dipinto, quasi proseguendo idealmente la prospettiva della parete. Forti contrasti delle macchie, la sensazione che deriva è quella di un'afoso giorno d'estate